Réalisé par Merzak Allouache, sorti le 19 mars 2003
Avec Gad Elmaleh, Alain Chabat, Roschdy Zem, Catherine Frot, Claude Brasseur, Julien Courbey, Micheline Presle, Arié Elmaleh ...
"Chouchou (Gad Elmaleh), un jeune Maghrébin, débarque clandestinement à Paris dans la seule intention de retrouver son neveu. Recueilli par le Père Léon (Claude Brasseur) et le Frère Jean (Roschdy Zem), en charge d'une paroisse de banlieue parisienne, Chouchou trouve un emploi : assurer l'entretien du cabinet d'une psychanalyste, le docteur Nicole Milovavitch (Catherine Frot), et recevoir ses clients. Ce dernier se rend bientôt à Clichy à la recherche de son neveu (Arié Elmaleh), devenu "Vanessa", chanteuse romantique au cabaret L'Apocalypse. Le jeune homme y retrouve ses amis et décide de se travestir lui aussi à ses heures libres. Devenu "serveuse" de nuit, il fait la rencontre de Stanislas (Alain Chabat), un quadragénaire habitué des lieux. C'est le coup de foudre. Malheureusement, un patient du docteur Nicole Milovavitch, l'inspecteur Grégoire (Stéphane Boucher), a vent de l'arrivée clandestine de Chouchou à Paris et de sa double personnalité..."
Bien avant qu'il n'envisage de porter l'éclatant "Coco" sur grand écran, Gad Elmaleh avait déjà eu l'occasion de s'essayer à la transposition cinématographique d'un de ses avatars scéniques. En effet, alors qu'il triomphait avec son one-man-show La Vie normale, l'attachant(e) "Chouchou" avait ainsi donné son nom à une comédie familiale pour laquelle l'humoriste dut à nouveau se glisser dans les habits de cet extravagant personnage (pour la petite histoire, "Chouchou" et "Coco" sont issus de ce même spectacle ; "Abderazak" sera-t-il le prochain ? ^__^). À la différence du film sortant en salles ce mois-ci, Gad Elmaleh laissa toutefois le soin de la mise en scène à son ami Merzal Allouache ; lequel, avec Salut cousin, avait offert à l'humoriste son premier rôle au cinéma et, fort de cette expérience, finit par le convaincre de l'opportunité de faire ce film. Ainsi ont-ils écrit à quatre mains le scénario et le dialogue du film avant de réunir une belle brochette d'acteurs. Aux côtés de Gad Elmaleh, on retrouve donc Alain Chabat, Catherine Frot, Claude Brasseur, Micheline Presle, Roschdy Zem… mais aussi Julien Courbey (celui du film Le Ciel, les oiseaux... et ta mère ! et non pas l'animateur ^__^), Michaël Youn (en transformiste brésilien) ou encore Arié Elmaleh (cousin de... qui fera le bonheur de SFR avant de tenir le premier rôle de la comédie L'École pour tous). Un chouette casting ! Mais, comme je le craignais un peu, Chouchou ne m'a pourtant qu'à moitié convaincu. Tout d'abord, le film manque un peu de cohérence et, bien que Gad Elmaleh et Alain Chabat forment un couple attachant, on a trop souvent l'impression d'assister à une succession de sketchs vaguement liés entre eux qu'à un film à proprement parlé. Et si on n'a pas vraiment le temps de s'ennuyer malgré tout, je pense que Chouchou aurait quand même gagné à proposer une véritable ligne conductrice.
Avec Chouchou, l'homme est une femme comme les autres. C'est d'autant plus regrettable que, si certains passages sont très réussis (notamment ceux concernant la relation naissante entre Chouchou et Stanislas, qui allient avec réussite cocasserie et émotion), d'autres m'ont en revanche nettement moins convaincu (les "délires" de frère Jean avec la Vierge Marie deviennent rapidement lassants ; quant aux passages avec l'inspecteur Grégoire, ils sont juste carrément lourds et franchement pas drôles). Cela dit, pour qui apprécie l'humour de l'ancien compère de Jamel Debbouze et n'est pas insensible à l'irrésistible Alain Chabat (qui campe avec brio le personnage le plus touchant et le plus amusant du long-métrage), Chouchou reste quand même la garantie de passer un agréable moment. Qui plus est, j'ai particulièrement aimé la façon assez décomplexée (presque naturelle) avec laquelle le film aborde l'homosexualité. Largement moins caricatural que La Cage aux folles (auquel le film fait plusieurs fois référence d’ailleurs), clairement moins vulgaire que Pédale douce (empiré par une séquelle qu'il vaut mieux oublier) et surtout bien plus réussi que le navet Absolument fabuleux (qui est tout sauf "absolument fabuleux" justement : on parle évidemment du film de Gabriel Aghion et non pas de l'excellente série britannique), Chouchou s'avère finalement être une très jolie comédie de mœurs. Bien entendu, d'autres films auront traité de l'homosexualité avec plus de profondeur mais, dans le domaine de la comédie familiale légère, le long-métrage de Merzak Allouache ne s'en sort pas si mal. Pour l'aider dans son entreprise, il peut compter sur un duo d'acteur formidable (Alain Chabat et Gad Elmaleh), quelques seconds rôles délicieux (comme Claude Brasseur ou Catherine Frot), un humour qui fait souvent mouche et une bonne humeur communicative. Et si on aurait pu espérer davantage, le résultat permet tout de même de passer un bon moment... et d'attendre Coco avec une certaine impatience !
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