LA SHINÉMATHÈQUE

30/06/2008 22:45

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L'acteur américain est décédé dimanche 10 février 2008 des suites d'un myélome multiple à l'hôpital de l'Université de l'Arkansas à Little Rock.

Né le 10 novembre 1932, Roy Scheider parcourut les années 1970 en tournant dans bon nombres de films emblématique de cette décennie marquante. Son extraordinaire présence, à la fois virile et élégante, en fait l’un des visages incontournables de ce deuxième âge d’or Hollywoodien.

En 1971, il joue aux côtés de Donald Sutherland et Jane Fonda dans Klute d'Alan J. Pakula. La même année, il interprête l'équipier de Gene Hackman dans le film de William Friedkin The French Connection (ce qui lui vaudra une nomination à l'Oscar du meilleur second rôle). L'année suivante, il tourne sous la direction des réalisateurs français Yves Boisset dans L'Attentat (aux côtés de Jean-Louis Trintignant, Michel Piccoli, Michel Bouquet, Philippe Noiret ou encore Bruno Crémer) et de Jacques Deray dans Un homme est mort.

Si William Friedkin l'a révélé, c'est à Steven Spielberg qu'il doit son rôle le plus fameux, celui du Chef Martin Brody qui devra combattre un requin malgré sa peur de l'eau dans Les Dents de la Mer en 1975. En 1979, la consécration se fera grâce au film de Bob Fosse Que le spectacle commence (All that Jazz) ! qui obtiendra la Palme d’Or à Canne ex aequo avec Kagemusha d’Akira Kurosawa tandis que lui sera nommé à l'Oscar du meilleur premier rôle masculin.

Entre temps, il aura tourné pour John Schlesinger en 1976 face à Dustin Hoffman dans le mémorable Marathon Man et retrouve William Friedkin une nouvelle fois pour le remake américain du Salaire de la peur en 1977. En 1978, il signe pour la suite des Dents de la mer sous la houlette du réalisateur français Jeannot Szwarc. En 1979, ce sera Jonathan "Le Silence des Agneaux" Demme qui le mettra en scène dans son Meurtres en cascade.

Roy Scheider est alors recherché par des réalisateurs très populaires : John Frankenheimer le fait jouer dans Paiement cash en 1986 et The Fourth War en 1990, David Cronenberg dans Le Festin nu en 1992, Francis Ford Coppola dans L'Idéaliste en 1998. Il a aussi participé à plusieurs films marquants comme Tonnerre de Feu de John Badham en 1983, 2010, l'année du premier contact de Peter Hyams en 1984 ou encore La Maison Russie en 1990 de Fred Schepisi aux côtés de Sean Connery et Michelle Pfeiffer.

Commandant de la série SeaQuest, police des mers, produite par son ami Steven Spielberg au milieu des années 1990, Roy Scheider apparaît ensuite dans la série New York 1911 et dans diverses productions mineures avant de revenir au cinéma en juin 2004 avec The Punisher de Jonathan Hensleigh.

Adieu l'artiste...