LA SHINÉMATHÈQUE

11 Mars 2008

Série créée en 2002 par Shawn Ryan

Avec (de gauche à droite) :

C.C.H. Pounder (Claudette Wyms), Michael Jace (Julian Lowe), Walton Goggins (Shane Vandrell), Michael Chiklis (Vic McKey), Catherine Dent (Danielle "Danny" Sofer), Jay Carnes (Holland "Dutch" Wagenbach), Kenneth Johnson (Curtis "Lem" Lemanski) et Benito Martinez (David Aceveda)

Synopsis

The Shield n'est pas une banale série policière. Elle s'inscrit dans un monde où la notion de morale est ambivalente, et où la frontière entre le bien et le mal se franchit aisément...

Vic MacKey (Michael Chiklis) est à la tête de la "Strike Team", une équipe d'agents reconnue pour son efficacité dans la lutte contre le crime. Ces policiers ne suivent que leurs propres règles, souvent très controversées, et ne craignent pas d'avoir recours à la force.
Le capitaine David Aceveda (Benito Martinez), le plus jeune chef de district de la police, désapprouve les méthodes particulières de MacKey et apprécierait son départ anticipé. Ne le retiennent que les très bons résultats de l'équipe et les amis influents de MacKey...

Les gueules d'anges

Vic MacKey (Michael Chiklis)
MacKey est le chef de la "Strike Team". C'est un personnage extrèmement ambigü. Doté d'un incroyable charisme et d'un talent de persuasion à toute épreuve, il a une mine d'indics dont il se sert aussi souvent que possible. Ses manières de travailler sont discutables, mais les résultat sont là. Il peut s'avérer aussi pourri que protecteur, et parvient souvent de justesse à passer entre les mains de la justice... Jusqu'à quand ?

Shane Vendrell (Walton Goggins)
Shane est le meilleur ami de Vic. Plutôt gaffeur mais pas vraiment méchant, c'est un peu le canard boiteux de l'équipe. Néanmoins, Shane est un élément principal de la "Strike Team", et peut s'avérer par moment très surprenant. Vic ne s'en séparera en aucun cas et surtout il ne le laissera jamais tomber. Même si celui-ci le mérite parfois...

Curtis "Lem" Lemansky (Kenneth Johnson)
Second membre de la "Strike Team" après Shane, Lem est plus réfléchi que ce dernier. Son allure de surfeur californien lui donne un côté "j'm'en-foutiste", mais il demeure un atout de confiance pour l'équipe lorsqu'il s'agit de passer à l'action. Aussi nerveux que Vic, Lem est peut-être celui qui a le plus de "coeur" au sein de l'équipe. Assez impulsif (mais moins que Shane), il n'hésitera pas à agir seul s'il croît vraiment au bien-fondé de ce qu'il entreprend...

Ronnie Gardocki (David Rees Snell)
Dernier membre de la "Strike Team", Ronnie est également le plus discret et le plus secret de ses membres. On ne sait pas grand chose de lui, et les scènes où il est mis en avant sont rares. Peut-on vraiment lui faire confiance ?

Danielle "Danny" Sofer (Catherine Dent)
Ambitieuse, Danny prépare son examen pour devenir détective. Elle a la charge du jeune officier Lowe qu'elle doit former, mais leurs rapports sont souvent très conflictuelles. Parallèlement, elle est liée à MacKey par une amitiée particulière. C'est un policier droit, avec du caractère, mais qui se laisse facilement émouvoir...

Julian Lowe (Michael Jace)
Le jeune agent Lowe n'assume pas son homosexualité, et a dans l'idée de bâtir un monde meilleur avec l'aide de Dieu. Extrèmement croyant, il est persuadé qu'il peut tout construire et vaincre grâce a lui. Ses convictions ont font quelqu'un d'incroyablement intègre qui ne veut en aucun cas entrer dans les magouilles de Vic et de son équipe. Il fait équipe avec Danny, avec laquelle il a beaucoup de mal à communiquer...

Claudette Wyms (C.C.H. Pounder)
Claudette semble être le personnage le plus intègre du commissariat. C'est une femme de poigne à qui on ne la fait pas. Très respectée par ses collègues, elle fait équipe avec Dutch avec qui elle entretient un rapport aussi amical que professionnel. Elle est très méfiante à l'égard de MacKey et son équipe, mais également en ce qui concerne les compétences du capitaine Aceveda...

Holland "Dutch" Wagenbach (Jay Karnes)
C'est le détective le plus réfléchi du commissariat. Il réfléchit beaucoup (il préfère de loin la réflexion à la méthode forte de la "Strike Team"), et s'égare parfois dans des hypothèses plus qu'hasardeuses. Il n'en reste pas moins un très bon élément. Et, malgré les railleries de ses collègues, il sait qu'il peut avoir toute confiance envers sa collègue Claudette dont il admire le sang-froid et la droiture...

David Aceveda (Benito Martinez)
Chef du commissariat de Farmington, le capitaine Aceveda est un personnage très ambitieux, qui donne l'image d'une personne intègre sans peur et sans reproche. Il aspire par dessus tout à un avenir politique, et espère un jour ou l'autre coincer MacKey. Néanmoins, il est loin d'être si irreprochable qu'il n'y paraît et les fantômes de son passé ne vont pas tarder à le rattraper...

Une série révolutionnaire

Lancée en mars 2002 aux Etats-Unis sur la chaîne câblée FX, la série créée par Shawn Ryan étonne tout d'abord par sa violence et son ton provocateur. À l'instar de la série carcérale Oz, The Shield bouleverse les règles du genre et change la donne en matière de créativité dans l'univers des séries policières.

L'univers de The Shield est sombre, hyper-réaliste et extrêmement dur. Les histoires, terriblement tangibles, vont parfois très loin. En effet, les scénarios, qui s'appuient en grande partie sur d'authentiques faits divers, refusent le happy end systématique. On ne sait jamais vraiment à quoi s'attendre. Tous les sujets sont abordés sans tabou, et surtout, sans gratuité.

La réalisation efficace et la montage nerveux de la série contribue à sa qualité. Pour ma part, j'apprécie notamment les séquences de pré-génériques où les images (entrecoupées du casting) sont distillées de manière presque subliminale. Faut s'y faire au début, mais le rendu est très sympa.

Mais la vraie force de The Shield, ce sont ses personnages qui dégagent un charisme rarement atteint dans une série. Adieu les éternels figures héroïques du genre. Ici, les "héros" peuvent être autant bons que mauvais. Ils sont désabusés, perturbés, quelques fois affaiblis. Ils vont parfois très loin pour arriver à leurs fins. Parfois on les comprend, parfois non. Parfois on les aime, parfois on les déteste.

Revenons un instant sur l'incroyable casting de la série. Tous les personnges sont bien représentés à l'écran ; même si certains (comme Ronnie par exemple) semblent un peu inutiles et sous-exploités (au début en tout cas). Il n'est d'ailleurs guère étonnant qu'au bout de seulement une saison, Michael Chiklis ait obtenu le Television Critics Award, le Golden Globe et l'Emmy Award du meilleur acteur dans une série (The Shield ayant également reçu le Golden Globe de la meilleure série américaine). Enfin, notons que la série bénéficie de guests de luxe en la personne de Glenn Close (saison 4) et de Forest Whitaker (saison 5).

Diffusé sur Canal + (et rediffusée sur France 3, il me semble), la série est d'ores et déjà disponible en DVD. Et jusqu'à présent, je ne me suis pas ennuyé une seule seconde : le découpage des saisons en 13 épisodes (ça varie parfois de un ou deux épisodes en plus ou en moins) évite les épisodes "remplissages" (on pense à la saison 2 de LOST...). Chaque épisode apporte sa petite contribution à l'intrigue principale et, même si on se doute que MacKey finira bien par se faire coincer un jour, on se demande bien comment il va s'en tirer jusque là et quel faux pas lui sera fatal...